Vitamina A
| Categoría: Nutrición |
Las vitaminas son sustancias esenciales para el desarrollo de nuestro organismo y su óptimo funcionamiento. A nivel metabólico, nos aportan energía y favorecen el aprovechamiento de nutrientes indispensables, ingeridos con nuestra alimentación.
La vitamina A forma parte de las vitaminas liposolubles. Esto se refiere a que integra el grupo de las sustancias que son solubles en grasas y, cumple un papel muy importante en la función de nuestro cuerpo.
Puede encontrarse en alimentos de origen animal y en alimentos de origen vegetal. Si proviene de vegetales, se la llama carotenos (carotenoides) y se la halla como provitamina A. Uno de los carotenoides que se destaca, es el beta caroteno. Éste es un pigmento, presente en algunas verduras y vegetales, que se trasforma en vitamina A cuando ingresa en el organismo. A su vez, disminuye el riesgo de padecer enfermedades cancerígenas y retarda el envejecimiento prematuro de las células.
Por otro lado, en los alimentos animales encontramos a la vitamina A con el nombre de retinol. Éste participa en procesos de la vista, puesto que es un pigmento del ojo, que se encuentra en la retina (de ahí, el origen de su nombre).
Vitamina A y sus beneficios
Es indispensable para el desarrollo de la visión y el correcto funcionamiento de los tejidos de la piel. Asimismo, contribuye con el crecimiento y regeneración de los huesos, con el mantenimiento de las mucosas y la prevención de infecciones.
Del mismo modo, favorece el avance de procesos en la piel, ojos, cabello, uñas y dientes. También, fortalece el sistema inmunológico y, al ser antioxidante, previene la aparición de enfermedades cardíacas o cáncer. Es buena para combatir la conjuntivitis y para la cicatrización de heridas y cortes.
Por el contrario, la falta de vitamina A, puede producir debilitamiento y resequedad de tejidos, ceguera nocturna, disminución de la audición, problemas de crecimiento y riesgo de infecciones. Además, puede provocar dolencias musculares y en articulaciones.
• Alimentos vegetales ricos en vitamina A: brócoli, zanahoria, espinaca, naranja, zapallo, melón, lechuga, tomate, ají, durazno, entre otros.
• Alimentos animales ricos en vitamina A: yema de huevo, queso, leche, hígado, carne.
Por último, se recomienda ingerir vitamina A de forma natural, proveniente de los alimentos, más que obtenerla a partir de píldoras. Ya que los suplementos pueden resultar peligrosos si son ingeridos en exceso.